我が家では煮物の味付けに砂糖を使いません。
たいていは醤油（うすくち醤油）だけか、あるいは酒や味醂を使います。
必然的に薄味になっています。

ちなみに酒は、いわゆる料理酒ではなく純米酒を使っています。
良し悪しはともかく、余計な添加物が入っていないことが最優先。