ここ二週間あまり、イノシシの気配が遠のいていました。
この間、あたりを隈なく歩き回って確認しましたが、足跡も掘り跡も何も見つけることが出来ませんでした。

それが今朝のこと、耕耘しておいた圃場に新しい足跡が付きました。
土が軟らかいので、遠目には大きな熊の足跡に見えましたが、周りに掘り跡が多数あったことから、イノシシが来たに違いないことが分かりました。

隣接する水田にも侵入したようです。
ただし、食害には及んでおらず、どうもまわりの土の中にご執心のようで、畔を伝うように掘り返していました。

うーむ、やっぱり戻って来たか！
熊はどうしたのか？いなくなった？

否、何かあったに違いない。
今のところ、真相は分かりません。

監視カメラを仕掛けました。

そして明日までに、また新たな出没の痕跡が見つかるかどうか、明日の朝は入念に探索しなくてはなりません。

今日は、娘たち二人がワクチン接種を受けました。
喜多方市では、５５歳以上は２回接種が一回りして、今は５５歳以下の年齢に接種しているところです。
まあまあ順調に進んでいるのではないでしょうか。

娘たちに、「ワクチン打てることになって良かったね。これで少しは安心だね。」と言うと、上の娘が「少しはね、まあシートベルトしたってとこかな。」と答えました。
うーん、うまいこと言うな・・・と。

そうなんですよね。
ワクチンは、車で言えばシートベルトみたいなものだと思えば相当で、コロナにぶつかっても死ななくて済むかも知れないってことなのですね。
だから、接種完了しても、それで全て万々歳！制限解除！みたいな短絡的考えには、どうか皆さんならないでくださいね！ということなんです。
世の中全体にコロナウイルスが蔓延している間は、ワクチン接種後もそれまでと同じように感染対策していなければなりません。

「なーんだ、それじゃ意味ないじゃん！」とは言わないでくださいね。
今回のワクチンは、なかなかよく出来たワクチンで、感染しても発症を食い止める、もし発症しても重症化を食い止める効果があり、さらに感染そのものを防ぐ効果もある程度期待出来ると言いますから大したものです。
これまでに現れた複数の変異ウイルスに対しても、有効性は失われていないのです。（もちん、今後のことは分かりません。）

副反応やアナフィラキシーを心配する方もいますが、今の状況では、コロナに感染して重症化するリスクの方が何千倍も何万倍も高いと思った方がいいでしょう。

感染すれば、自分がひどい目に遭うだけではありません。
まわりにうつしてしまう可能性があるのですから、そこをまず一番に考えて欲しいですね。

それにしても、シートベルトは義務化されていて、しないで運転または同乗すればペナルティーが科されるのですね。
ワクチン接種にはそんな強制力はありませんが、しないことによる影響はシートベルトよりもはるかに大きいかも知れません。

例外を認めるとしても、義務化してもいいのではないでしょうか。
少なくとも私はそう考えています。

最近、イノシシの気配がピッタリ消えています。
餌になるものなら、いくらでもあるのに。

二週間ほど前の８月１６日に熊出没の痕跡を発見して以来今日まで、イノシシの出没の痕跡は一つも見つかりません。

もちろん、水田もそば畑も無傷です。
一時被害が出始めていた水田も、今はもう大丈夫そうに見えます。

周辺では、イノシシの出没で作物に害が出ているところもありますので、決していなくなったわけではありません。

何故、わが家の周辺の中島、高野、辰ヶ原の地内だけ出てこないのか、大方熊の影響だと推測しているのですが、そうかと言って、熊の痕跡も見つかりません。

と言うか、私たちが見つけられないだけのことかも知れませんが。

そんな状況を訝りつつも、藪の刈り払いだけはしておかなくてはと、少しずつでも時間を作って作業しています。

すると、時々草やぶの中を何か大きな獣が通った跡が見つかるのですね。
いつのものか、この前刈り払いした時より後のことは確かですが、定かではありません。
草やぶの中では足跡は残りませんし、掘り跡も無いのでイノシシではないのかな・・・、だとしたらやっぱり熊か・・・などと疑ってみるのですが、今一つ確信が持てません。
どうも、まだまだ修行が足りないようです。

ですが、とりあえず被害がないのは助かります。
しかし、それもいつまでと保証はありません。

電気柵の準備を進めています。
柵の下は草が生えないように、今度から除草剤も使用することにしました。

今まで農薬など使ったこともないし、どんなものがどんなところに使われるのか何も知りませんでしたが、使う使わないは別にして、もっと勉強して置いても良かったんじゃないかと思っています。

生態系への負荷を出来るだけ避けるためにも、合理的な薬剤の選定、最低量の薬剤使用で所定の効果を得る散布の仕方など、それはそれで奥が深いのですね。

獣害から、次々とつながり広がって行く課題に、むしろ勉強の意欲満々の私です。

暑い日が続きます。
残暑と言うには厳し過ぎる暑さかも知れません。

しかし日は確実に短くなって来ています。
夏至の頃と比較すると、日没は１時間くらいは早くなったのではないでしょうか。

そのせいもあると思いますが、夕方になると涼しい風が吹いて来ます。
日中の暑さも一気に忘れさせてくれる気持ちの良い風です。

朝は、霧が立ってひんやりと冷たい空気があたりを満たしています。
やっぱり、山の中はいいな・・・と感じる瞬間です。

明日は、早朝３時からパン焼き仕事です。
窓越しに、夜が明けて行く風景を眺めながらの作業です。

そんな時、少しではありますが、窓の外で突然センサーライトが点いて熊の姿が・・・、なんてことも無いわけでは無いと一応警戒はしています。

酵母のいいにおいは、熊も大好き！
でもそれは、おいしいパンが焼ける証でもありますから。
ま、絶対に味見はさせません、絶対に！

明日も、おいしいパンが焼ける手はずです。
皆さまのご来店をお待ちしております。

梅雨が明けて夏が来た！そんな感覚を思い出させる昨日今日です。
明日はさらに暑くなりそうです。

まだ整備の終わっていない圃場があります。
先日の豪雨で水浸しになっています。

早く乾いてくれるよう、晴天が続くことを祈っています。
一度耕耘すれば、その後はずっと良くなりますから。

一方、昨年のブログ記事や書き留めておいた記録などを読み返しながら、また気象に関する長期予報などを見ながら、今年の種まきの日程を思案しています。

今年は、昨年よりは少し遅らせることになると思っています。
１０月中も気温が高めで推移するとの予報ですから、９月の内に播くのは早過ぎるかも知れません。

いずれにしても、その時その場の状況次第です。
経験が物を言います。

百姓４年生へ進級、無事合格するように、毎日畑に通って土やまわりの草木を観察しています。

中島第２圃場
一番広い圃場です。ライ麦の指定席になっています。

中島第２圃場
今年で４回目の作付けになります。
元水田ですが、今では水はけも良くなり、大変良好な畑地になりました。

中島第４圃場
元水田ですが、昨年から麦畑になり２年目の今年は、格段に土質が良くなりました。

中島第４圃場
前日雨が上がったばかりですが、土は固まることなく細かくほぐれました。

馬糞堆肥の山
中島第４、第５、そして今年から新たに追加される第６の３つの圃場合わせて、２トン車６台分を投入します。

９月末頃の種まきに向けて、着実に圃場の整備を進めています。

工程としては、まず前作の残渣の後片付けです。
今年は、どの圃場も麦わらを焼き払いました。
理由は前にも申し上げましたが、混ざり込んで来た他品種及び雑草の淘汰、病虫害の駆逐、野ネズミ等の駆逐が目的です。

その次が施肥です。
元肥として、馬糞堆肥を投入します。
今回は、収穫まで追肥無しで行くつもりなので、ある程度の量を入れます。
効き目の穏やかな有機肥料のみ、化成肥料は使用しません。
また水のたまりやすい部分に、もみ殻燻炭または灰を投入します。

それから耕耘です。
施肥直後に１回、その後雑草の出具合を見て、１回または２回、そして播種直前に１回、繰り返し耕耘します。

今日までに、面積にして半分くらいを整備完了しましたが、気がついたことがあります。
それは、作付けを繰り返す毎に圃場の土質が良くなって来ていることです。

それがよく分かるのは、トラクターで耕耘している時です。
土が軽くて、エンジンにもロータリーにも余計な負担がかかっていないのが、エンジン音を聞いて分かります。

２年目よりは３年目、３年目よりは４年目と、格段に良くなっています。
努力は確実に報われていることが分かって、とてもうれしいです。

もちろんその結果は、作柄にこそ現れていて、年々収穫された麦の品質も向上しています。

パンや商売をしながら、体と時間を二重に使っての麦作りですが、まだまだ到底止める気なんかにはなりません。
百姓４年生進級を目指して、来年の作に向けて最終工程を頑張っています。