雨続きのお天気で、何もかもが湿気っぽくなっています。
布団は干せないし、部屋も湿気っぽいし、そろそろ限界だと思っていましたが、どうやら梅雨明けが近いようです。

明日以降、不安定ながら晴れ間があり、その後日を追って晴れる時間が増えて行く予報になっています。
その分暑くはなるのでしょうが、やはり夏の暑さが無いと体のリズムが狂ってしまいますから、夏の暑さは歓迎です。
尤も、去年のような極端なお天気は勘弁ですけれど・・・。

今日は、曇り空の下で、畑のまわりの草刈りをしていました。
曇りでも気温が高く湿度も高かったので、猛烈に汗をかきました。

でも、川を見下ろす土手の柳の木の木陰で、風に吹かれながら一休みしていると、それはもう極楽のような時間でした。
いや、よかったです。

いやはや、時間が経つのが早いこと！
食工房の営業の一週間が終わり、明日と明後日は定休日です。

けっこう中身の濃い時間が過ぎたはずですが、逆に何もしていないような気になるのが不思議です。
少し休息が必要かもしれません。
本当の意味での休息が・・・。

明日はどうしようかな・・・。
予定と言うか、やるべきことは沢山あるのだけれど、欲張れば疲れるだけだし。

否、明日になってから決めましょう。

良い仕事をするために。

まずはじゃがいもを植えました。

雨が降らなくても、じゃがいもはここまで育ちました。
少雨を見越して、種イモを深く埋めておきました。
しかし、種イモからスタートするのは、何にしても有利です。

すぐ隣に植わっているじゃがいもは、今年もいい調子です。
種いもを選りすぐったのが正解だったようです。

今日は午前中、ジャガイモの収穫をしました。

これはあくまでも自家用で、食工房のパンや焼き菓子の材料にするものではありません。
尤も、これはと思える良いアイディアが生まれた時はその限りではありませんので、しっかり研究心を沸かせて４種類の品種を作付けしました。
ワセシロ、ダンシャク、トヨシロ、ピルカ、それぞれ特長があり、今回はそれもよく分かって面白かったです。

画像を見てお分かりいただけると思いますが、長さにして５～６mほどの畝を４筋、植えた種芋の数は６０個くらいです。
そこから、正確ではありませんが８０kgを下らないじゃがいもを収穫することが出来ました。
そして量が満足だっただけでなく、質も良く大きさが揃っていたこともうれしい結果でした。

今年のじゃがいもは、こちらで畑をやり始めて以来最高の出来でした。
この結果を得るために留意したことなどを書き留めておきます。

先ず、種芋の選別は徹底的にやりました。
大きさだけでなく健全性を見ました。
病気などが入っていないかについても、よく観察しました。

一方圃場は、元肥として完熟堆肥をたっぷり投入しました。
次に、生育が揃うよう、また少雨でも持ちこたえられるよう、種芋を植え付ける深さを幾分深くしました。

それから、間引きは一株３本程度残すのを目安にしました。
その後追肥（元肥と同じ完熟堆肥）を施し、除草を兼ねて土寄せをしています。

また、生育当初から早速テントウムシダマシがやって来て食害を及ぼし始めましたので、見回りと捕殺を日課として食害を防ぎました。
ある程度成長してからは、虫の害も減り、ほとんど構うことは無くなりました。

一方、晴天続きで雨が降らず、気温も高めの時期が続いたため、追肥の効きも今一つで成長も鈍り、このまま終わってしまうようでは残念なことになると思っていた矢先、一転して低温多雨の日が続くようになり、元気を取り戻したじゃがいも君たちは、待ってました！という勢いで成長を遂げました。

当然、畝間には雑草も出て来ましたので、折々に手で引き抜いて除草していました。
そして生育期も満了の今月半ばを過ぎる頃から、次々と葉が枯れ始め収穫期を迎えました。

これらの対応とお天気の移り変わりが、この収穫に結び付いたと考えています。

麦にはハラハラのお天気模様でしたが、じゃがいもには必ずしも悪くないお天気でした。

麦刈りも終わって一安心のところに、ザーザーと雨が降ります。
全くのところ冷や冷やものの一ヶ月近くでしたが、その雨のおかげで野菜は本当に良く育っています。
日照不足では・・・と思いますが、会津では案外日差しもあったってことなのですね。
まあ、麦がセーフだったのですから、それもまた不思議なことではありません。

このところ家庭菜園では、きゅうりが成り始めたと思ったら、たちまち食べ切れないほどのラッシュです。
なすも近いうちに次々実が大きくなります。
いんげんも間もなく食べ頃になり、それからしばらくの間楽しめます。

高野では土が合わないのか、一向に実が入らなかった枝豆も、今年初めて自家製のものを食べられそうです。

そしてとうもろこしが素晴らしい成長ぶりです。
今年は水がたっぷりかかっていますから、丈も伸びて今までにちょっとないくらい立派です。
実も成り始めていますから、獣にやられないように囲わなくてはなりません。

食工房の作業場の窓を開ければ、これらの野菜たちの成長の姿を目の前に見ることが出来ます。

そうやって元気を出しながら、今日もパンを焼いていました。
そのうち、皆さまにおすそ分けが出来るようになればいいなと、上の娘が毎日毎日丹精しています。

１人で２０人分の仕事をするコンバイン。
ものすごい埃が舞うので、マスクは必須。
藁を切り刻んで排出するカッターが付いていましたが、スペルト小麦の藁は特別硬くしかも少し湿っていたため、刻むことが出来ませんでした。

今日は、曇り空の一日になるとの予報でしたが、午前中は晴れ間があり日差しもありました。
気温も上がり、麦畑は昨日に比べて格段に乾燥していました。

明日以降また不安定でその先はしばらく雨がち、しかも台風の影響もありそうとのこと、今日を逃したらスペルト小麦を刈るチャンスはもう無いということで、午後から刈り取り作業にかかりました。

実のところ午前中は、機械（コンバイン）の掃除に手を焼いていました。

昨日までライ麦の脱穀作業でしたから、機械の中はライ麦のノゲや空になった穂や茎などがギッチリ詰まっていました。
マニュアルを見ながら外せるパーツはすべて外して、空気圧で詰まったゴミを吹き飛ばしました。

これを徹底的にやらないと、機械の調子も悪くなりますし、残っているライ麦粒が後に作業するスペルト小麦に混ざってしまいます。
種類の違う穀物を幾つも作るのは、実は見えないところで大変な手間がかかるのです。

たいていの米農家さんはそれが嫌で、モチ米でさえ敬遠するほどです。
麦なんかとんでもない！のですね。

うちは米は作りませんので麦だけですが、種類の違う麦を３種類以上作付けしていますから、手間のかかる機械の清掃を最低３回やらなくてはならないというわけです。
でも、手で刈って足踏み脱穀機で脱穀して唐箕で選別していた昔のことを思えば、はるかに楽で効率的なのですから、掃除に時間がかかるくらいで文句を言っていたらどうにもなりません。

それに、そうやって頻繁に機械の中を開けるので、不具合があればすぐに発見することも出来ます。
結果的には、調子良く動いてしかも寿命も延びることになります。

さて、整備も終わったコンバインを圃場に移動して作業開始しました。
刈りながら同時に脱穀もしてしまうコンバインという機械は、まったく凄いですね。

その作業の速さに感激しましたが、ふと見ると取り込んでいるはずの麦粒が大量にこぼれています。
コンバインが走行した後ろには、まるでわざわざ種まきしたように麦がバラまかれているではありませんか！
驚くやらガッカリするやらで、頭を抱えてしまいました。

ところが、上の娘の「まるで底が抜けているみたいだね～」の一言に、我に返りました。
そう言えば・・・、下回りを点検して目が点になりました。
清掃のために開けた蓋が、二箇所閉まっていないではありませんか！

実はこれを閉める前に昼食に呼ばれて、あとに回したのがいけませんでした。
忘れちゃうんですよ。
これが・・・、歳なんですね。

その蓋をしっかり閉めて作業再開。
あとは問題なくあっという間に、圃場に残っていた麦は一本残らず無くなりました。

そして後片付けも終わった夕方になって雨が降り出すという、全く際どいタイミングでした。
でも終わっていて良かった！
今日は、お天気が味方してくれました。